1911 wurde in Endicott, NY, ein Unternehmen gegründet, das später als IBM bekannt werden sollte. In seiner Blütezeit beschäftigte der Computergigant 14.000 Menschen in der Stadt, mehr als die Stadt heute Einwohner hat.

Das Unternehmen verfügte über einen eigenen Country Club, und eine Brücke über den Susquehanna River wurde nach dem langjährigen Vorsitzenden und CEO von IBM, Thomas Watson, benannt. Die Stadt an der südlichen Grenze des Bundesstaates Pennsylvania war zuvor für die Herstellung von Schuhen bekannt gewesen. Jetzt war sie eine weltweite Computerhauptstadt.

Die Freude, der Wohlstand und der Stolz, die IBM der Stadt brachte, begannen jedoch um 1980 zu schwinden, als eine in der Elektronikindustrie weit verbreitete Chemikalie namens Trichlorethylen (TCE) im Wasser der Stadt gefunden wurde. Zwei Jahrzehnte später wurde festgestellt, dass die gefährliche Chemikalie aus dem kontaminierten Boden und Grundwasser verdunstet und in die Wohnungen, Arbeitsplätze und Gotteshäuser der Menschen gelangt war. Die Menschen und ihre Familien atmeten die giftigen Dämpfe ein und wussten es nicht einmal.

Die Geschichte der Verschmutzung von Endicott wurde im Wall Street Journal, in der New York Times und in der medizinischen Fachliteratur veröffentlicht. TCE ist als krebserregend bekannt und wird mit Herzfehlern bei Kindern in Verbindung gebracht, die in diesem Gebiet geboren werden. Es wird auch mit einem um 500 % erhöhten Risiko für die Parkinson-Krankheit in Verbindung gebracht.

Wie beim Rauchen und Lungenkrebs gibt es jedoch eine Verzögerung zwischen der Exposition gegenüber dem Toxin und der Entwicklung der Parkinson-Krankheit. In einer Studie aus dem Jahr 2012 wurden Zwillinge untersucht, die der Chemikalie ausgesetzt waren, und es wurde eine Zeitspanne von 10 bis 40 Jahren zwischen dem Zeitpunkt, an dem die Personen mit der Chemikalie arbeiteten, und der endgültigen Diagnose der Parkinson-Krankheit festgestellt, die bekanntlich Jahre braucht, um sich zu entwickeln. Jahrzehnte später könnten die Auswirkungen von TCE auf die Parkinson-Krankheit in dieser und Tausenden anderen Gemeinden immer noch an die Oberfläche kommen.

Auf dem Höhepunkt seiner Verwendung in den 1970er Jahren wurden mehr als zwei Pfund TCE für jeden Amerikaner produziert. Bis zu 10 Millionen Menschen in diesem Land arbeiteten mit dieser Chemikalie, die für alles Mögliche verwendet wurde, vom Entkoffeinieren von Kaffee über das Entfetten von Maschinenteilen bis hin zur chemischen Reinigung von Kleidung. Heute gibt es allein im Bundesstaat Michigan Tausende von kontaminierten Standorten. Ich wohne in der Nähe einer solchen, fünfzehn Minuten von meinem Haus in einem Vorort von Rochester, NY. Die US-Umweltschutzbehörde hat ein Verbot der Chemikalie vorgeschlagen, aber noch nicht gehandelt. Der weltweite Einsatz von TCE nimmt weiter zu.

Gestern sollte ich an einem Rock-Steady-Boxing-Kurs mit an Parkinson erkrankten Anwohnern teilnehmen. Wegen eines Schneesturms im Frühjahr waren jedoch 50 000 Menschen im südlichen Teil des Bundesstaates ohne Strom, so dass der Kurs ausfallen musste. Heute soll ich an einem weiteren Kurs teilnehmen und eine andere von TCE betroffene Gemeinde im Bundesstaat New York besuchen.

IBM verließ Endicott im Jahr 2002. Viele der Gebäude sind inzwischen verfallen. Ein schönes Backsteingebäude mit weißen Säulen aus dem Jahr 1933 ist jedoch noch erhalten. An der Spitze ist die Aufforderung “THINK” eingraviert. Wir hoffen, dass diese Aufforderung uns allen helfen wird, darüber nachzudenken, was den Anstieg der weltweit am schnellsten wachsenden Hirnerkrankung fördert und was wir tun können, um sie zu stoppen.

Ray Dorsey, MD

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Timeline: Endicott’s TCE dilemma

Zeitleiste: Endicotts VVE-Dilemma

1930s: IBM beginnt Mitte der 1930er Jahre in seinem Werk in Endicott mit der Verwendung von Trichlorethylen (TCE), zunächst als Entfettungsmittel und später bei der Herstellung von Leiterplatten. Die Verwendung von TCE erreichte in den 1960er Jahren in diesem Werk ihren Höhepunkt.

Dezember 1979: Durch ein Leck im Verteilungssystem treten auf dem IBM-Gelände in Endicott 4.100 Gallonen Methylchloroform aus. Die Aufräumarbeiten beginnen.

Dezember 1980: IBM veröffentlicht einen Bericht an das State Department of Environmental Conservation, aus dem hervorgeht, dass sich Zehntausende von Litern Chemikalien unter dem IBM-Gelände in Endicott angesammelt haben. Die Lache ist zwischen einigen Zentimetern und zwei Fuß tief und enthält hauptsächlich TCE. Außerdem sind Methylchloroform, Perchlorethylen, Benzol, Methylenchlorid, Freon, Toluol und Xylol enthalten.

Juni 1986: Die Verschmutzung des Standorts wird im staatlichen Register für gefährliche Abfälle von Klasse 2 (Gefährdung der Öffentlichkeit) auf Klasse 4 (ordnungsgemäß geschlossen) herabgestuft.

November 2002: Tests in der Anlage in Endicott zeigen, dass chemische Dämpfe aus der Verschmutzung durch den Boden aufsteigen, im Gegensatz zu früheren Annahmen, dass die Chemikalien im Boden eingeschlossen sind.

Juni 2002: IBM verkauft den 140 Hektar großen Campus in Endicott an Huron Real Estate Associates. IBM behält die Verantwortung für die Sanierung des Geländes.

Februar 2003: Tests zeigen unannehmbare TCE-Werte in Häusern südlich des Werks in Endicott. IBM installiert Systeme zur Entlüftung von 75 Häusern und testet 55 weitere in einem breiteren Gebiet.

Juni 2003: Die DEC weist IBM an, die seit 1979 laufenden Sanierungsarbeiten zu beschleunigen.

Juli 2003: Tests zeigen, dass weitere Gebäude in Endicott von chemischen Dämpfen betroffen sind, so dass sich die Gesamtzahl auf 480 erhöht. IBM installiert Entlüftungssysteme, um die Dämpfe aus den Gebäuden abzuleiten.

August 2005: Die Gesundheitsbehörde des Bundesstaates dokumentiert hohe Raten von Herzfehlern sowie Hoden- und Nierenkrebs in Gebieten südlich und südwestlich des ehemaligen IBM-Werks, die mit TCE und ähnlichen Lösungsmitteln belastet sind.

Mai 2006: Ein Folgebericht bestätigt die hohe Rate an Geburtsfehlern und bestimmten Krebsarten bei den Bewohnern der Gebiete in der Nähe des Werks in Endicott und schließt einige mögliche Erklärungen für die Geburtsfehler aus, z. B. pränatale Betreuung.

März 2007: Eine aktualisierte Bewertung kommt zu dem Schluss, dass andere Faktoren, wie Rauchen oder berufsbedingte Gefahren, den sprunghaften Anstieg der Krankheitsfälle in den Vierteln von Endicott nicht erklären können. Die TCE-Verschmutzung bleibt ein Verdächtiger.

Mai 2009: Das National Institute for Occupational Safety and Health (Nationales Institut für Arbeitssicherheit und Gesundheit) beginnt mit einer 3,2 Millionen Dollar teuren Studie über den Zusammenhang zwischen der Belastung durch Chemikalien und der Gesundheit tausender IBM-Mitarbeiter, die über mehrere Jahrzehnte in der Anlage gearbeitet haben.

Juli 2010: IBM installiert eine Testinjektionsbohrung, die sauberes Wasser in den Boden leitet, um das TCE auszuspülen, und stellt damit den Erfolg der kommenden, beschleunigten Fortschritte fest.

September 2011: Eine Bewertung der US-Umweltschutzbehörde stellt fest, dass chronische TCE-Exposition Nierenkrebs verursacht. Außerdem wird ein enger Zusammenhang zwischen TCE-Belastung und Non-Hodgkin-Lymphomen sowie anderen Krebsarten und Krankheiten festgestellt.

Januar 2014: Eine Fünf-Jahres-Studie des National Institute for Occupational Safety and Health (Nationales Institut für Sicherheit und Gesundheit am Arbeitsplatz) stellt höhere Sterberaten bei bestimmten Arten von Leukämie und Nierenkrebs bei Arbeitnehmern fest, die einer höheren Exposition gegenüber TCE und ähnlichen Lösungsmitteln ausgesetzt sind.

2003-2014: In dieser Zeit häufen sich die Rechtsstreitigkeiten gegen IBM wegen Umweltverschmutzung. Eine mittelschwere Entscheidung des Berufungsgerichts Anfang des Jahres endet mit einem geteilten Urteil zu vorprozessualen Fragen. Es wird erwartet, dass die Anwälte das höchste Gericht New Yorks bitten werden, die Argumente in diesem Fall anzuhören. Es wird erwartet, dass ein möglicher Prozess durch noch mehr Berufungen aufgeschoben wird.

1979-2014: Mehr als 815.000 Pfund Trichlorethylen (TCE) und andere industrielle Lösungsmittel wurden laut Aufzeichnungen der DEC aus einem 300 Hektar großen Gebiet um das IBM-Gelände gepumpt, das mehr als 475 Häuser und Unternehmen umfasst.

Februar 2015: Die Kläger und IBM kündigen einen Vergleich für Ansprüche auf Sach- und Gesundheitsschäden im Zusammenhang mit der TCE-Verschmutzung an. Die Höhe des Betrags wird nicht bekannt gegeben, aber Aufzeichnungen, die die Central New York Media Group erhalten hat, zeigen, dass er sich auf 13,4 Millionen Dollar beläuft.

März 2015: DEC-Beamte geben bekannt, dass die Sanierungsmaßnahmen erfolgreich waren und die Gefährdung von Wohn- und Geschäftsvierteln in der Nähe der Anlage beseitigt werden konnte.

August 2015: Der Staat kündigt an, die Richtlinien für die Exposition gegenüber TCE von 5 Mikrogramm pro Kubikmeter auf 2 zu senken, nachdem die EPA festgestellt hat, dass die Chemikalie giftiger ist als bisher angenommen.

März 2016: Der Staat beaufsichtigt die Raumlufttests in Huron, um die Sicherheit der Arbeiter zu gewährleisten.

Quelle: https://eu.pressconnects.com/story/news/local/2016/05/20/timeline-endicotts-tce-dilemma/84566228/

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Trichlorethylen, ein allgegenwärtiger Umweltschadstoff, im Zusammenhang mit dem Risiko für die Parkinson-Krankheit
Organische Lösungsmittel sind in der Industrie weltweit weit verbreitet, doch gibt es Hinweise auf gesundheitsschädliche Auswirkungen der Exposition gegenüber diesen Verbindungen. Trichlorethylen (TCE) ist ein halogeniertes Lösungsmittel, das seit Anfang des 20. Jahrhunderts als Entfettungsmittel verwendet wird. Jahrhundert als Entfettungsmittel verwendet wird. Aufgrund seiner weiten Verbreitung ist TCE nach wie vor einer der bedeutendsten Umweltschadstoffe in den USA, und umfangreiche Forschungsarbeiten deuten darauf hin, dass TCE eine Reihe von Krankheiten verursacht, darunter Krebs, die Entwicklung des fötalen Herzens und Neurotoxizität. TCE wurde auch als möglicher Risikofaktor für die Entwicklung der häufigsten neurodegenerativen Bewegungsstörung, der Parkinson-Krankheit, in Betracht gezogen. Es gibt jedoch unterschiedliche Übereinstimmungen zwischen den verschiedenen berufsepidemiologischen Studien, die die Exposition gegenüber TCE (oder Lösemitteln) und das Risiko für Parkinson untersuchen. Darüber hinaus besteht nach wie vor eine gewisse Ungewissheit darüber, wie TCE eine Toxizität für das dopaminerge System hervorruft. Zu diesem Zweck überprüfen wir die spezifischen neurotoxischen Mechanismen von TCE im Zusammenhang mit der selektiven Anfälligkeit dopaminerger Neuronen. Darüber hinaus betrachten wir die Komplexität der kombinierten Risikofaktoren, die letztlich zur Neurodegeneration beitragen, und erörtern die Grenzen der Bewertung der Exposition durch einzelne Faktoren.

https://pubs.rsc.org/en/content/articlelanding/2020/em/c9em00578a/unauth